30-летний москвич Александр Балашов выиграл Гран-при России, а заодно и два стартовых этапа 33-го личного чемпионата мира по мотогонкам на льду. Несомненно, самый стабильный гонщик мирового ледового спидвея 90-х годов (чемпион мира в 94-м и 96-м, вице-чемпион в 93-м, 95-м, 97-м), Балашов уже создал внушительный отрыв даже от ближайших преследователей - россиян Кирилла Драгалина (нынешний чемпион мира) и Вячеслава Никулина.

Этапов-то у чемпионата осталось всего ничего - по два дня в Саранске, Инцеле, Берлине и Ассене, а место лидера занято прочно.

- Должен разделить успех со своим механиком Владимиром Белоноговым, - сказал победитель. - И поблагодарить за финансовую поддержку фирму "Росконтрактпоставка". Если нужно не меньше 12 тысяч долларов, чтобы на хорошем уровне подготовить мотоцикл, ясно, без такой поддержки спидвей у нас вообще не сможет существовать.

- Шведского ветерана мотогонок Пера-Олафа Серениуса, который в 95-м опередил вас, став чемпионом мира, а сейчас пока пятый, не списываете со счета?

- Ну что вы, он еще себя покажет. Очень хочу выступить 8 марта в Евле, родном городе Серениуса, где будет гонка в честь его юбилея. Вот это мужик, человеку 50 лет стукнет, а он так гоняется!

- А вас на мотоцикле только на стадионе можно увидеть?

- Летом люблю проехать с ветерком по ночной Москве.Конечно, без шипов и соблюдая правила.

Знаете, кстати, каково вознаграждение за выигрыш Гран-при России в этих отчаянных и, что скрывать, опасных гонках по льду? Тысяча долларов. Иванишевич только штраф за брань на корте заплатил на днях в четыре раза больше.